Einen Tag die Woche hat man als Volontärin frei. Da ich morgen schon eine Woche hier im Rainbow Children Home bin, lege ich heute meinen Kinderfreien Tag ein.

In der Früh gönne ich mir erstmal ein schönes Frühstück mit Cappuccino, Spiegeleiern und Toast (für drei Euro). Darauf freue ich mich immer besonders, denn jeden Morgen Dhal Bat, das nepalesische Nationalgericht (Reis, Linsen und Gemüsecurry), ist im Grunde nicht so meins. Um die Ecke gibt es ein neues recht hübsches Café mit einer Veranda. Bei 20 Grad kann man morgens schon gut draußen sitzen, Zeitung lesen, die zahlreichen Schulkinder und Erwachsenen, die zur Arbeit gehen, beobachten.

Um halb elf treffe ich mich mit Durga. Sie und ihr Mann Khim wohnen mit ihren beiden Söhnen über mir. Jetzt kennen wir uns schon über zwei Jahre und befreunden uns langsam an. Sie spricht wunderbar Englisch, so dass wir uns sehr gut unterhalten können.

Mit dem Bus fahren wir zum Matepani Gumba, einem buddhistischen Kloster. Es liegt auf einem Hügel, an dessen Fuß sich eine Eingangspforte befindet.

Wir laufen fünf Minuten hinauf, bis wir den Vorplatz zum Tempel erreichen. Der Anblick ist beeindruckend. Außer uns sind noch zwei nepalesische Besucherinnen da. Wir fotografieren uns gegenseitig mit unseren jeweiligen Handys – ich muss auf ihre Aufnahmen auch noch mit drauf.

Von hier oben hat man einen sehr schönen Blick auf die gesamte Stadt. Der Tempel ist geschlossen. Er ist am Nachmittag zwischen 15 und 18 Uhr geöffnet. Doch es dauert nicht lang, bis ein junger Mönch kommt und uns außer der Reihe hinterlässt. Innen ist leider Fotografierverbot.

Die Wände sind ebenso kunstvoll bemalt wie außen. Eine große Buddhastatue, die von zwei weiteren ehrwürdigen Lehrern eingerahmt ist, bilden das Zentrum.

Wir schlendern noch ein wenig herum. Rund 40 Mönche leben hier. Die Schüler haben gerade Pause und spielen Fangen.

In der Gartenanlage entdecken wir noch einen schönen Altar, der von zahlreichen Gebetsmühlen umgeben ist und eine große goldene Buddhastatue.

Mittlerweile ist es halb eins, Zeit zum Mittagessen. Am Mahendrapool leert sich der Bus und auch wir steigen aus. Dies ist das Zentrum der Stadt mit einer langen Geschäftsstraße voller unzähliger Läden. Wir kaufen uns jede noch eine leichte Tunika für rund vier Euro und kehren zum Mittagessen im Almond Café ein. Chickenmomos. Köstlich. Zum Nachtisch noch ein Lassi.

Durga erzählt vom Stress, den sie hat mit einem Vollzeitjob, dem Haushalt und zwei Kindern, eines davon aufgrund der Glasknochenkrankheit schwer behindert. Nun soll sie im Krankenhaus, in dem sie als MTA angestellt ist, demnächst Schicht arbeiten. „Ich habe überhaupt keine Ahnung, wie wir das mit der Betreuung unseres Sohnes hinkriegen“, sagt sie. Ihre Kollegen sind nicht bereit, ihr entgegenzukommen. Sie haben ihre eigenen Probleme, Job und Familie unter einen Hut zu bringen.

Auf Behinderte wird in Nepal noch recht wenig Rücksicht genommen. Unterstützung seitens des Staates gibt es gar keine. Über den kleinen Animesh mit seinen zarten Knochen und seinen großen Problemen gibt es demnächst einen eigenen Bericht…

„Visit Nepal 2020“ war bis jetzt DIE große Tourismuskampagne in Nepal. Nun wurde sie von der Regierung wegen des neuartigen Coronavirus gestoppt. Statt des Ziels, dieses Jahr zwei Millionen Touristen ins Land im Himalaya zu bringen, erhalten Ausländer aus bestimmten Ländern nun keine Visa direkt bei der Einreise mehr, wie die nepalesische Regierung mitteilte.

Nepal ist ein Nachbarland von China und eines der Länder, aus denen am meisten Touristen nach Nepal kommen. Tourismus ist eine der wichtigsten Einnahmequellen des armen Landes. Doch bis Ende März stellt es jegliche Werbeaktivitäten, um ausländische Touristen ins Land zu locken, ein, wie ich heute Morgen online in der Südwestpresse las.

Bislang gibt es in Nepal einen bestätigten Covid-19-Fall.

Vorgestern nahm Goma mich mit zu einer Veranstaltung unter dem Motto „Chinesisch-nepalesische Freundschaft in Zeiten von Corona“. Es gab einige Reden, in denen die guten Beziehungen zu den Menschen im Nachbarland beschrieben wurden, auf großen Tafeln konnten wir eine symbolische Grußadresse hinterlassen, Kerzen wurden angezündet.

Die Zahl der Touristen ist seit Beginn der Krise drastisch gesunken. Geschäftsleute verkaufen kaum noch etwas, Hotels und Restaurants sind gespenstisch leer, Treckingagenturen haben im Moment wenig zu tun. Der wirtschaftliche Schaden ist groß. Den Menschen hier ist zwar sehr bewusst, wie wichtig es ist, sich bei der nicht ausreichenden medizinischen Versorgung vor einer Epidemie zu schützen. Gleichzeitig weiß mancher nicht, wie er die Miete für seinen Laden am Monatsende bezahlen soll, da er kaum noch Einnahmen hat.

Auch auf kulturelle Veranstaltungen hat die Situation Auswirkungen. Wie in Deutschland sollen hier ebenfalls keine Großveranstaltungen mehr stattfinden.

Seit zwei Jahren hat die Foundation of Nepal Folk Culture & Tradition, deren erster Vorsitzender Agni Kandel, Gomas Schwager, ist, das Internationale Folk Festival 2020 vorbereitet. Folkloregruppen aus fast 20 Ländern sind eingeladen. Flugtickets für über 200 Menschen gekauft, Hotels gebucht, Vorfreude bei allen Beteiligten. Die Veranstaltung wurde jetzt zwar nicht abgesagt, aber stark eingedampft. Statt wie geplant im Fußballstadion am See, wo normalerweise die Großveranstaltungen stattfinden, treten die TänzerInnen und MusikerInnen in einem kleinen Park auf und bleiben fast unter sich. Ein paar wenige Touristen haben sich hierher verirrt und einige Vertreter der Lokalprominenz. Werbung wurde gar keine mehr gemacht für das Event.

Unsere Kinder kamen gestern aufgeregt aus der Schule. Die Lehrerinnen hatten ihnen nicht nur erneut das gründliche Händewaschen ans Herz gelegt sondern angeblich auch gesagt, dass Holi ausfällt, DAS Frühlingsfest schlechthin, von der Bedeutung her vergleichbar mit unserem Osterfest. Ich nehme an, dass es sich hierbei um ein Missverständnis handelt: Nicht das zuhause gefeierte Fest soll ausfallen (macht ja auch keinen Sinn) sondern die hierfür geplanten öffentlichen Feiern.

Außerdem sollen die Kinder ab nächster Woche mit Mundschutz in die Schule kommen. Es ist zweifelhaft, ob es genügend davon gibt, denn die hiesigen Vorräte wurden, wie mir erzählt wurde, schon vor Wochen nach China geschickt.

Um diese Jahreszeit haben alle Kinder hier Rotznasen. Immer. Es ist tagsüber heiß bei fast 25 Grad, nachmittags hagelt, stürmt oder regnet es. Ich hatte mich letztes Jahr so erkältet, dass ich keine Stimme mehr hatte. Dieses Jahr ist die Wahrnehmung ganz normaler Erkältungssymptome eine andere. Lauert das Virus? Wie geht es weiter?

Es gibt hier einen kleinen Verein, die Seed Foundation (Social educational and environmental development foundation) , der im Dorf Pachbhaiya östlich von Pokhara ein „Women Empowerment Centre“ gegründet hat. 20 Frauen erlernen zurzeit in einem dreimonatigen Kurs das Weben und Schneidern. Dann können sie Schals, Taschen oder Kleidung herstellen und auf den Märkten verkaufen. Die Trainerinnen stammen von Rainbow Handicraft Nepal, der von Goma Dhakal gegründeten Manufaktur (deren Taschen ich übrigens im Mai auf dem Uferlos wieder verkaufe).

Idyllisch zwischen zwei Seen, dem Begnassee und dem Rupasee gelegen, sollen künftig verstärkt Touristen, die Landschaft, Ruhe und nepalesische Gastfreundschaft genießen wollen, auch in diese Gegend gelockt werden.

Der Verein wurde 2007 von ortsansässigen Geschäftsleuten und Lehrern gegründet. „Wir möchten unsere Heimat stärken und ihre Schönheit schützen“, erzählt mir der Gründer des Vereins, Damodar Bhakta Thapa, bei meinem gestrigen Besuch. Es wurden Schulen gebaut, Krankenschwestern ausgebildet, landwirtschaftliche Projekte angestoßen. „Als wir darauf bestanden, die Schulen erdbebensicher zu bauen, wurden wir heimlich belächelt“, schildert Damodar Bhakta Thapa. „2015 nach dem großen Erdbeben riefen genau diese Leute dann bei mir an, entschuldigten sich, und baten darum, vorübergehend in den Schulen wohnen zu dürfen, weil die Häuser alle zerstört waren.“

Und noch ein großer Fortschritt wurde erzielt, wie er mir nicht ohne Stolz in fließendem Englisch berichtet: „Haben Sie den Tempel am Dorfeingang gesehen? Da haben wir damals Feiern abgehalten, zu denen die Mitglieder aller Kasten eingeladen wurden. Zunächst nahmen die Leute nur sehr zögerlich daran teil. Auch unsere eigenen Familien beäugten unser Tun mit großer Skepsis. Aber unsere stete Aufklärungsarbeit hat sich endlich nach vielen Jahren gelohnt. Hier bei uns im Dorf sind jetzt alle gleichberechtigt, egal aus welcher Kaste sie stammen.“

Ich liebe es nicht nur, fremde Länder zu bereisen und ihre Menschen und ihre Kultur kennenzulernen. Ich liebe es auch, fremde Sprachen zu erlernen. Da ich nun bereits zum fünften Mal in Nepal bin (und ein Ende nicht absehbar ist), ist nun endlich Nepali an der Reihe.

Heute ist meine erste Stunde (nein, 90 Minuten!). Erstmal muss ich die Sprachenschule „Cosmic Brontosaurus“ überhaupt mal finden. Sie ist noch in Lakeside, im touristischen Zentrum Pokharas, aber vom Kinderheim aus ist es doch ein 20minütiger Fußmarsch. Es gibt keine Hausnummern, so dass ich den Barbier, der gerade auf einem Stein sein Messer für den nächsten Kunden schleift und dafür vor die Tür getreten ist, nach der Schule frage. Schräg gegenüber, da wo auch Karmaflight ist (was für ein Name für eine Flugschule! Wenn mein Karma nicht gut ist, dann…??).

Lektion eins ist dann weniger sprachlicher sondern mehr soziokultureller Natur. Prem, mein neuer Lehrer, begrüßt mich höflich, erklärt mir jedoch, dass er erst noch ein paar Telefonate zu erledigen habe, dann sei er für mich da. Klar, bin ich erstmal nicht erfreut. Ist doch unhöflich so etwas. So geht man doch nicht mit einer (zahlenden) Kundin um, empöre ich mich innerlich. Hm. Aber wer weiß? Vielleicht habe ja auch ich gegen irgendein mir nicht bekanntes Höflichkeitsgebot verstoßen? Etwa, dass man nie Punkt 11 kommt, wenn man um 11 verabredet ist. Sondern ein klein wenig später. Wer weiß?

Der Raum im Hinterzimmer der Flugschule ist mit zwei großen Arbeitstischen, ein paar Stühlen, einer recht modernen weißen Tafel und, warum auch immer, ein bisschen Gerümpel wie alten Federbetten und leeren Eimern ausgestattet.

Der Schwung, der Witz und Charme und das hervorragende Englisch meines neuen Lehrers wischen meine drohende schlechte Laune weg wie nichts. Der Unterricht findet auf Englisch statt, so dass ich die ganze Zeit mit drei Sprachen laboriere. Es ist Einzelunterricht, so dass Prem ganz auf meine Bedürfnisse und Fragen eingehen kann. Immer wieder fallen ihm lustige Redewendungen ein, die den Kindern gefallen können, wie „Ekdam ukusmukus“ (Sprecht das mal nach! Das macht Spaß), was soviel wie „Ich bin supersatt“ bedeutet. Oder „Rangichangi mitho sapaana!“ (Bunte und süße Träume!) und „Baafrebaaf!“ für ein begeistertes „Wow!“.

Wenn man eine Sprache lernt, lernt man immer einiges auch über die Kultur eines Landes. Absolut neu für mich ist heute die kleine Lektion über freundlichen smalltalk zur Begrüßung. So wie wir Deutschen uns nach dem Guten Tag, Grüß Gott oder Hallo gern mit einem unverbindlichen „Wie geht’s? Danke gut. Und dir?“ den Start in die Unterhaltung erleichtern und der Engländer übers Wetter redet, hat auch der Nepali seine Eingangsfloskeln. „Wir reden nicht übers Wetter“, erklärt Prem, „denn hier scheint ja eh immer die Sonne. Wir reden übers Essen und Trinken.“ Wie bitte? Ich lerne: nach einem freundlichen „Namaste!“ („Guten Tag!“) geht es in der Unterhaltung meist weiter mit einem „Chiyaa piunu bhayo?“ („Hast du schon Tee getrunken?“), wenn man sich morgens begrüßt, „Khaza khanu bhayo?“ („Hast Du schon gefrühstückt?“ oder auch „Hattest Du schon ein Mittagessen?“, denn diese Frage kann man bis zum frühen Nachmittag stellen. Sie wird zu späterer Uhrzeit abgelöst durch „Khanaa khanu bhayo?“ („Hast du schon zu Abend gegessen?“). Die Fragen und die Antworten haben keinerlei Konsequenzen. Weder wird man zum Tee oder zum Essen eingeladen, wenn man verneint, noch möchte sich der Fragesteller mit einem verabreden. Unmittelbar danach geht das Gespräch einfach weiter, ganz egal worüber.

Da bleibt mir doch nur zu sagen: „Malay Nepal manparcha. Ich liebe Nepal.“

Wie schnell ich wieder in diese Kinderwelt eingetaucht bin. Es ist nun das dritte Mal, dass ich hier im Rainbow Kinderheim in Pokhara/Nepal bin und nach knapp 30 Stunden fühlt es sich an wie letztes Jahr. Oder vorletztes. Zumindest was die Intensität angeht.

Als ich gestern Nachmittag hier aufkreuzte, ertönte ein vielstimmiges „Eva! Eva!“ und ein Kind nach dem anderen, ob groß oder klein, Mädchen oder Junge, fiel mir um den Hals (oder den Bauch, denn manche sind so klein, dass sie nicht an meinen Hals kommen).

Einige Veränderungen gibt es aber natürlich doch. Bhabu, die supersympathische Sekretärin hat uns verlassen, weil sie ein Stipendium für die Uni in Neuseeland bekommen hat. Ebenso Moti, unser Fahrer, der einen guten Job auf einer Farm im Dorf seiner Frau und seiner Kinder angenommen hat.

Einige der großen Kinder sind dank ihres Paten aus USA in eine eigene Wohnung gezogen, neue, kleine Kinder sind ins Heim gekommen.

Heute ist Samstag, das heißt die Kinder müssen nicht in die Schule (nur samstags! Sonntag ist hier normaler Arbeits- und Schultag). Und so haben wir viel Zeit. Ich packe erstmal eines der Spiele aus, die ich mitgebracht hatte. Ich habe im Internet einen Film gesehen, in dem junge indische Mönche dieses Spiel spielten und es für unsere Kinder nachgemacht. Wir haben es anschaulich „Feet, hand, jump“ getauft.

Als Amanda, die andere Volontärin, auftaucht, gehen wir an den See. Nur knappe zehn Minuten sind es vom Kinderheim zum Fewa-See, von dem aus man an klaren Tagen den heiligen Berg Nepals, den Macchapuchre (Fishtail) und andere Gipfel des Himalayas sieht.

„I need big toilet!“, vertraut Nishan mir nach einer Weile an und schaut schon recht verkniffen drein. So gehe ich mit ihm in eins der zahlreichen kleinen Cafés, die hier das Ufer säumen. Der Wirt quetscht mich gleich aus, wer ich sei, was ich hier mache und mit wie viel Kindern ich denn da sei. Meine Antwort „Mit 15!“ hält ihn nicht davon ab, uns auf eine Runde Saft für alle auf seine hübsche Dachterrasse einzuladen.

Auch ein von uns zerbrochenes Glas trübt seine gute Laune nicht. Er legt eine CD mit nepalesischer Musik auf und die Kinder tanzen.

Die Sonne scheint, es ist warm, 22 Grad, und wir setzen unseren Spaziergang entlang des Sees fort. Ich beglücke nun auch noch den jungen Zuckerwatteverkäufer (und die Kinder natürlich).

Was man hier auch alles beobachten kann: die Paraglider, die Bootfahrer, Essensverkäufer, Flaneure, Glücksspieler, Eisverkäufer, Tatoomacher, Schmuckverkäufer, Hunde, Fische und einen Eisvogel haben wir auch gesehen. Den hat Dipson mit einem Stein verjagt. Nein, es ist nicht alles nur Idylle. Ja, ich habe ihm gesagt…

Nach x Stunden sind wir wieder daheim. Müde, staubig, durstig und mit ein bisschen Sonnenbrand auf meiner weißen Haut.

Nun ist noch das Triomino, eine Art dreidimensionales Domino, an der Reihe. Hierbei sind Ruhe und Aufmerksamkeit gefordert.

Nochmal in den kleinen Park nebenan, Seilspringen, Frisbee und Basketball spielen. „Da ist doch aber gar kein Korb“, sage ich verwundert zu Sushil. Stimmt, aber in einem der riesigen Bäume dort ist ein Loch, das dieselbe Funktion erfüllt.

Zum Abschluss des Tages sitze ich noch mit den kleinen Mädchen zusammen und wir singen. Ein Lied auf Nepali, eins auf Deutsch. Mein Repertoire ist gewagt. Es handelt von der Mühle am rauschenden Bach, die so schön klipp, klapp macht, von der Wanze auf der Mauer und vom Brauhaus in München. Oans , zwoa, drei, gsuffa.