Zögerlich verlassen wir unseren großartigen Platz in den Bergen, denn es ist wunderschön hier. Wir sind zugleich froh, ihn zu verlassen, denn wir brauchen Netz. Jetzt müssen wir dringend telefonieren. Unser Sohn hat heute Geburtstag! Unsere Glückwünsche können wir ihm schon nach etwa zehn Kilometern zukommen lassen. Bei bester Aussicht, viel Sonne und gutem Internet videotelefonieren wir und machen den Armen im regnerischen Zuhause ein bisschen neidisch. Tanti auguri a te, liebster Sohn!

Der Tarsia-See, den wir auf unserem Weg Richtung Meer besuchen, ist drei Jahre jünger als ich. Er wurde mit dem Ziel angelegt, in Zeiten größter Dürre ein Wasserreservoir für die Gebiete der ihn umgebenden Ebene zu schaffen. Dazu wurde an der engsten Stelle des Tals, in dem sich heute der See befindet, ein Damm errichtet, mit dem der Fluss Crati  aufgestaut wurde.

In Doros Reiseführer haben wir gelesen, dass hier ein Spazierweg zu einem Vogelbeobachtungsturm angelegt wurde. Mit der Zeit haben sich hier seltene Reptilien und Vögel angesiedelt, weshalb die gesamte Gegend unter Naturschutz gestellt und angeblich zu einem Vogelparadies wurde.

Derzeit sind große Bereiche trocken gefallen und die ins Navi eingegebenen Koordinaten führen uns Richtung Südufer, die Straße wird schmaler und schmaler und steiler und steiler. Geschätzt 25 Prozent. Fühlt sich mit dem Camper nicht gut an. Etwa einen Kilometer vor dem Ziel zweigt ein Feldweg nach links ab und Achim ergreift die Gelegenheit zum Wenden. Bei der Steigung nicht trivial. Findet auch unsere stinkende Kupplung. Aber noch weiter hinab, ohne zu wissen, wie es da unten ausschaut und ob wir dort wenden können, trauen wir uns nicht.

Um es abzukürzen: Wir finden auch im Folgenden keinen Zugang zum See. Keinen Parkplatz am See. Keine Möglichkeit zum Wandern geschweige denn, Vögel zu beobachten. Entnervt lassen wir den See See und das vermeintliche Vogelparadies ein solches sein und steuern einen Campingplatz am Meer an.

Zum Glück finden wir etwas später ein entspanntes Plätzchen am Strand, wo wir uns einen Kaffee kochen und uns über die nunmehr 28 Grad freuen. Was für ein Aufschwung. Heute Morgen waren es nur sechs.

Unseren Campingplatz erreichen wir um Fünf Uhr. Welch ein Kontrast zu den beiden letzten Tagen in den Bergen! Jetzt stehen wir am Mittelmeer, direkt. Und stoßen auf unseren Sohn an. Salute!

Rund 200 Kilometer durch die Berge, immer weiter nach Süden. Ziel für heute ist der größte italienische Nationalpark Monte Pollino.

Mal sehen, was wir unterwegs sehen.

Zuerst mal viele Schafe.

Dann viele Bäume.

Viele Ausblicke.

Eine blaue Bank.

Und schließlich ein Spot zum Mittagessen in einem Olivenhain am Lago di Monte Cotugno mit dem Rest der Linsensuppe von gestern Abend.

Neben unserer Idylle liegt eine Schule. In der Mittagspause kommen die Schüler samt Lehrer an uns vorbei, Ghettoblaster unterm Arm, Mucke voll aufgedreht, zum Fototermin auf der blauen Bank. Sie winken uns freundlich zu. „Wir machen nur eine kleine Pause“, sage ich entschuldigend zum Lehrer (mir ist nicht ganz klar, ob es okay ist, dass wir mit zwei Campern hier zwischen den Olivenbäumen stehen). Doch er lächelt uns freundlich zu – und entschuldigt sich, dass sie uns bei unserer Rast stören.

Irgendwann raffen wir uns auf und fahren weiter. Wir haben uns eine Berghütte auf 1600 Meter ausgesucht und brauchen für die rund 50 Kilometer über kleine und kleinste Straßen etwa zwei Stunden dafür.

Wir sind begeistert! Außer uns ist noch ein anderer Camper aus Witten hier, ansonsten ist hier keiner. Um uns herum Wiesen, eine noch nicht geöffnete Hütte, ein Brunnen mit gutem Trinkwasser und die Berge.

Ach ja, und kein Internet. Ich bin gespannt, wann dieser Blogbeitrag online geht.

Wir gehen noch ein bisschen Anmachholz sammeln und nützen die Gelegenheit zu einem weiteren Highfire mit Raclette.

Hier wollen wir nicht so schnell wieder weg. Die Aussicht ist berückend, die Umgebung lädt zu Erkundungsgängen ein.

Aber erstmal den Vormittag genießen, frühstücken, Zeitung lesen, mit der Familie und den Freunden chatten, Bus aufräumen.

Die Bergidylle wird jäh unterbrochen, als ein Busfahrer den Parkplatz für sich reklamiert. Wir parken um, es wird etwas enger auf dem Platz, aber jetzt brechen wir eh auf zu einer kleinen Wanderung.

Zuerst erklimmen wir die Burg hoch oben und auch hier sind wir nicht allein. Auch in Italien ist der 1. Mai Feiertag und Pietrapertosa ist augenscheinlich ein beliebtes Ausflugsziel.

Außerdem gibt es hier eine Zipline, die die Schlucht zwischen den beiden Dörfern Pietrapertosa und Castelmezzano überwindet. Das Tickethäuschen, an dem wir auf unserem Weg in den Ort vorbeikommen, ist von vielen wagemutigen jungen Leuten belagert. „Silvio e Alessandro!“, „Silvio e Alessandro!!“ Die Jungs melden sich, bekommen Helme in die Hand gedrückt und ab geht’s. Ihr Juchzen beim Flug ist weitum zu hören. Keiner von uns ist so mutig und wir ziehen weiter durchs Dorf, gemeinsam mit vielen italienischen Touristen.

Wir können gar nicht aufhören zu fotografieren, so sehr zieht uns der Anblick der an den Fels geklebten Dörfer in den Bann. Wieviel Höhenmeter wir auf dieser Tour durch und um den Ort zusammenbekommen haben, wissen wir nicht. Beinkraft und unser Herz-Kreislaufsystem wurden auf den insgesamt neun Kilometern jedenfalls gut trainiert.

Zurück an den Bussen genießen wir die warme Nachmittagssonne bis in den Abend hinein und als wir später in der Nacht nochmal aus dem Bus lugen, funkelt das Sternenmeer über uns.

Laut Wikipedia ist die Salina Margherita di Savoia die größte Saline Europas und die zweitgrößte der Welt. Anderen Quellen zufolge gebührt dieser Titel der Saline von Salins-les-Bains in Frankreich bzw. der Camaltı-Saline in der Türkei. Aber egal, mit ihren 4000 Hektar Salzfläche ist sie auf jeden Fall sehr groß. Und beeindruckend anzuschauen. Wir erkunden einen Teil davon mit den Rädern.

Die Anreise ist zugleich die Abreise vom Gargano. Von der Küstenstraße aus können wir nochmal das türkisfarbene Meer und die felsige Landschaft genießen.

In der Salzstadt Margherita di Savoia angekommen gibt es erstmal einen kleinen Imbiss vor den Bussen (die Reste vom gestrigen Couscous), dann steigen wir auf die Räder. Oder anders gesagt: Ich warte darauf, dass wir Alle auf die Räder steigen (was ein bisschen dauert) und vertreibe mir die Wartezeit (wie immer) mit Bloggen. Was wiederum die anderen witzig finden.

Aber irgendwann sind alle fertig und es geht los.

Bei der Herfahrt im Auto schimmerte das Wasser in einigen Becken rosa. Jetzt leider nicht mehr. Wir entdecken eine Schulklasse auf einem Salzberg und mogeln uns auch aufs Gelände. Von hier oben gibt es natürlich eine tolle Aussicht.

Seit Tagen schon begeistern mich die Blüten am Wegesrand. Heute kommen wir an brachliegenden Feldern  mit prächtigem Blütenmeer vorbei.

Am frühen Abend fahren wir noch ein kleines Stündchen bis Trani. Hier waren wir vor einigen Jahren zur Hochzeit einer Freundin und haben den Ort in bester Erinnerung.

Wir parken, nachdem Achim den Bus souverän durch die Altstadtgassen gelenkt hat, mit Blick aufs Meer zwischen Burg und Kathedrale.

Damals beim Polterabend gab es beste Pizza am Hafen. Und ja, es gibt sie immer noch. So ein Glück.