Mein erster freier Tag. Da mache ich mich auf, die touristischen Höhepunkte der Stadt zu besichtigen. Aber als erstes gönne ich mir ein feines Frühstück direkt am See. (Im Kinderheim habe ich jetzt fast zwei Wochen lang morgens zwei ungetoastete Toastbrote, ein hartgekochtes Ei und sehr süße Marmelade bekommen.) Heute gibt es Cheese breakfast, also Käsesandwiches, Käseomelette und Bratkartoffeln. Ganz nach meinem Geschmack.

Dann miete ich mir ein Boot und lasse mich zur Tal Barahi Insel paddeln, um den Ajima Tempel zu besichtigen, der der Gottheit Shakti geweiht ist. Als ich vor zehn Jahren hier war, gefiel mir die ruhige, fast meditative Atmosphäre hier überaus gut. Heute waren sehr viele Touristen hier, so dass es eher ein wenig rummelig war.

Also weiter ans gegenüberliegende Ufer zur Friedenspagode. Nach einer Dreiviertelstunde über steile Treppen erreiche ich sie in 1300 Meter Höhe (Pokhara liegt auf 800 Metern). Eine Friedenspagode ist ein buddhistischer Stupa und soll dazu beitragen, dass alle Menschen gemeinschaftlich nach Frieden auf der Welt streben – ungeachtet ihrer Herkunft und Glaubensrichtung.

Auf dem Weg nach oben treffe ich Brunhilde aus Frankfurt. Sie ist etwa in meinem Alter und will sogar drei Monate hier bleiben. Ich habe sie eingeladen, uns im „Rainbow“ zu besuchen. Bin gespannt, ob sie mal vorbei kommt. Als ich ihr vorschlug, dass wir „zwei einsamen Seelen“ ja mal gemeinsam einen Kaffee trinken gehen könnten, schaute sie mich leicht irritiert an. „Wir sind allein aber nicht einsam“, sagte sie lächelnd. Recht hat sie.

Nun sitze ich in einer der unzähligen Kneipen am See und genieße die anbrechende Dämmerung bei einem Mount Everest-Bier. Zum Abendessen bin ich um halb acht mit Magda und Rino in einem spanischen Lokal verabredet (Ben ist heute Vormittag zu einer 6tägigen Trekkingtour aufgebrochen). Vorher schaue ich noch bei Narmala im Laden vorbei.

Heute haben wir einen Ausflug zu einer Messe samt Jahrmarkt gemacht. Mit 12 Kindern, drei Teenagern und fünf Erwachsenen (darunter überraschenderweise auch Noma, unsere Hausmutter, die ich geschminkt, frisiert und in Ausgehkleidung um ein Haar gar nicht erkannt hätte) sind wir zunächst ein paar Kilometer mit dem Bus die Hauptstraße hinuntergefahren, dann zu Fuß zehn Minuten durch ein ruhiges Wohnviertel.

Jeder Große hatte zwei Kleine an der Hand, damit uns niemand abhanden kommen konnte. Und so haben wir uns ins Getümmel geworfen.

Zunächst ging es durch eine Messehalle, in der von der Waschmaschine übers Handy bis hin zu Kleidung und Möbeln vieles angeboten wurde. Auch der auf solchen Messen stets vertretene Gemüsehobel war vertreten.

Im Rainbow Children Home gibt es auch ein Trainingsprogramm für Frauen, die hier lernen, Stoffe herzustellen und daraus Taschen zu fertigen. Unser Projekt hatte hier auch einen Stand, dem wir natürlich einen Besuch abstatteten.

Und dann ging es zu den Karussels. Dank der freundlichen Spende meiner Freundin Simone aus Mallorca durfte sich jedes Kind ein Fahrgeschäft aussuchen. Los ging es mit einem Kinderkarussel für die ganz Kleinen. Die größeren wollten unbedingt zum Autoscooter und dann war da noch das Riesenrad mit toller Aussicht. Ich habe an anderer Stelle schon die Disziplin und die Geduld unserer Kinder erwähnt. Jetzt möchte ich noch ihr soziales Verhalten loben: es war gar keine Frage, dass die Kinder vor dem Eingang zu einem Karussel warteten, während die anderen fuhren. Und: nicht eines der Kinder hat auch nur versucht, sich eine zweite Fahrt zu erschummeln.

Zum krönenden Abschluss war auch noch ein Eis für jeden drin und wir ließen den Nachmittag in der prallen Sonne vor der Bühne ausklingen, wo wieder einmal Tanz und Musik geboten wurde.

Lego, Brio, Duplo haben wir hier nicht. Aber wir haben gebrauchte Ncell-Telefonkarten. Wir finden sie, weggeworfen, auf der Straße oder bekommen sie von freundlichen Nachbarn geschenkt, die wissen, dass wir damit spielen (als ich heute Abend meine Simcard aufladen musste, habe ich im Laden gleich ein paar abgestaubt).

Mit einem scharfen Stein wird ein Kreis in den Betonboden geritzt. Jeder Mitspieler legt eine Karte hinein. Von einer ca. einen Meter entfernten Grundlinie aus wird ein Stein geworfen, der beide Karten aus dem Kreis schubsen soll. Wer das schafft, gewinnt die Karten.

Das ist nicht einfach! Könnt ihr ja mal ausprobieren. Ihr werdet aber zunächst mal das Problem haben, dass nicht überall solche Karten auf der Straße rumliegen😁.

Am zweitliebsten  Hinkeln die Mädchen. Das habe ich schon als Kind gern gemacht und wenn ich dann hier so rumhopse, habe ich nicht nur ein Problem mit den sehr komplizierten Spielregeln (mittlerweile kenne ich sie aber😀) sondern merke auch, dass das rund 50 Jahre her ist. Macht nix. Uns macht es Spaß!

Magda und Rino, die uns seit einigen Tagen im Waisenhaus helfen, haben gestern entdeckt, dass es ganz in unserer Nähe einen „Moviegarden“ gibt, also ein kleines gemütliches Freiluftkino. Da sind wir heute gegen 17 Uhr mit 20 Kindern hin, um uns „Madagaskar“ (auf Englisch) anzuschauen. Die Bildergeschichte um einen Löwen, ein Zebra, eine Giraffe und ein Rhinozeros aus dem New Yorker Zoo sind so eindrucksvoll, dass man der Story folgen kann, ohne jedes Wort zu verstehen. Zwei riesige Einkaufstüten Popcorn, die eine mit Magda und Rino befreundete Gastwirtin spendiert hat, rundeten den Kinoabend perfekt ab. Nicht nur die Kinder waren selig 😍.

Dieser lustige Abend war ein wirkliches Kontrastprogramm zum Vormittag. Eine der Schulen, die viele unserer Kinder besuchen, feierte ihr 60jähriges Jubiläum. Der Schulhof war sehr hübsch mit bunten Girlanden, einer Bühne und Ehrensitzen für die (vielen) Honoratioren hergerichtet. Alle SchülerInnen waren da, auch viele Eltern nahmen an der Zeremonie teil. Es gab tolle Tanzeinlagen (schon gestern Abend hatte einer unserer Jungs davon erzählt,  dass er auch tanzen würde und wir unbedingt kommen müssten).

So weit so schön. Wenn nur diese endlosen Reden nicht gewesen wären. Unter einer halben Stunde pro Redner (und es gab sehr viele!) ging da gar nichts. Allein bis mal jeder wichtige Mensch begrüßt worden war. Dann wurden die Unterstützer namentlich benannt und nach vorn gebeten (jeder erhielt ein rotes Bindi, einen Schal und einen Blumenkranz) und schließlich wude natürlich noch die gesamte Schulgeschichte geschildert. Aber wirklich in epischer Breite. Oder warum hätte allein dieser Beitrag fast eine Dreiviertelstunde dauern sollen?

Die Geduld und Disziplin der Kinder war unglaublich. Nach etwa zwei Stunden wurden sie mit einer Zimtschnecke und Tee belohnt, während das Programm aber weiterlief. Insgesamt dauerte die ganze Zeremonie von 11 bis 16 Uhr. Letzteres weiß ich aber nur vom Hörensagen, denn Ben und ich sind gegen zwei gegangen und haben uns in einer Garküche nebenan die Chicken Momos schmecken lassen.

Als ich heute gegen 19 Uhr nach Hause ging, fühlte ich mich auf einmal recht einsam. Ich ging in das kleine Lokal, in dem ich schon vorgestern und gestern war und wurde gleich wie ein Stammgast begrüßt. Die ältere Tochter fragte mich gleich aus: Wie heißt Du? Woher kommst Du? Kinder? Mann? Dann haben wir die Bilder in meinem Handy angeschaut und schließlich schlugen sie und ihre kleine Schwester vor, dass sie für mich tanzen könnten. Es war großartig! Ich weiß schon von unseren Mädels aus dem „Rainbow“, dass Tanzen hier in der Schule gelehrt wird.

Die beiden haben das so nett gemacht, dass ich mich auf einmal wieder wohl fühlte und ganz beschwingt nach Hause ging. They made my evening!

Ich wohne gleich nebenan und zum Rainbow Children Home laufe ich etwa fünf Minuten durch zwei ruhige Geschäftsstraßen, in denen ich fast alles kaufen kann, was ich so brauche: Das gute Mount Everest Bier, die scharfen einheimischen Chips, Wäscheklammmern, Kleiderbügel, Besen und Kehrblech. Nur meinen kleinen elektrischen Heizofen habe ich auf dem Markt zusammen mit Goma gekauft. Meine Indienerfahrene Freundin Simone hat mich auf die Idee gebracht. Sonst wären die feuchtkühlen Abende in meinem Zimmer auch gar nicht zu ertragen.

Ich wohne in einem dreistöckigen Haus in einer ruhigen Seitenstraße (wenn nicht nachts die wilden Hunde bellen). Die Mitbewohner unter mir habe ich noch kein Mal gesehen. Auf meiner Etage wohnen Ben und ich, über uns Khim, der Bruder von Goma.

Im zweiten Stock, in dem wir wohnen, gibt es mehrere Zimmer mit Bad. Sie sind etwa 13 qm groß, die Wände hellgrün, ebenso die Vorhänge. Der große Ventilator unter der Zimmerdecke lässt von heißen Sommernächten träumen. Zwei Betten, ein niedriger kleiner Tisch, auf dem ich meine kleinen Geschenke arrangiert habe, und ein Schrank komplettieren das Mobiliar.

Ich freue mich sehr, dass ich ein eigenes Bad habe und manchmal auch heißes Wasser, meistens laukühles.

Ganz wundervoll: Der Blick aus meinem Fenster.

Nachdem ich vorgestern Mittag eine kleine Putzorgie veranstaltet habe und der Heizofen fast für angenehme Temperaturen sorgt, fühle ich mich hier recht wohl.

Das tollste ist aber, dass ich hier in meinen Schlafsack eingemuschelt auf meinem Bett liegen und mit all meinen Lieben daheim per WhatsApp telefonieren kann. Das ist unglaublich aber wahr.

Gestern habe ich ja schon unsere Küche mit der offenen Feuerstelle beschrieben. Das Foto dazu ist mir jetzt sogar gelungen.

Es gibt noch eine weitere Küche nebenan, in der Noma, die Hausmutter, Regie führt. Mit ihr habe ich auch schon die Klassenzimmer, Flure und Schlafräume geputzt. Und das geht so: mit einem Reisigbesen wird gekehrt, anschließend der Linoleumboden feucht gewischt. Da es keinen Staubsauger gibt, werden die Teppichböden in den Kinderzimmern feste mit einem Schrubber bearbeitet und anschließend gründlich ausgefegt.

Hier fällt natürlich viel Geschirr an und um Noma, die übrigens den
allerbesten Tee kocht (sie würzt ihn mit einer ordentlichen Portion
Pfeffer!) zu entlasten, habe ich mir selbst die Aufgabe gestellt, ein Mal
am Tag einen der Berge Teller und Becher zu spülen. (Besteck fällt nicht so
viel an, weil meistens mit den Fingern gegessen wird.)

Spülen ist hier in mehrfacher Hinsicht eine Herausforderung: Da das
Geschirr auf dem Boden steht und die Wasserhähne in etwa 30 Zentimeter Höheangebracht sind, spielt sich das ganze in der Hocke ab. Nicht nur ich sondern auch mein junger Kollege Benjamin haben damit ein Problem. Deshalb nehmen wir immer einen Hocker zu Hilfe.
Nächste Challenge : Spüle im Sitzen unter einem laufenden Wasserhahn ab, ohne nasse Füße zu bekommen! Muss ich noch extra erwähnen, dass das Wasser kalt ist?

Wenn morgen nicht etwas ganz Außergewöhnliches ist passiert es über das ich berichten muss, werde ich Euch erzählen und zeigen, wie ich selbst hier wohne.

Bisher habe ich ja erst einen kompletten Tag im Rainbow Children Home verbracht. Das war vergangenen Freitag. Samstag bis Montag waren wir unterwegs und heute sollte also der Alltag beginnen.

Gute Neuigkeiten habe ich schon gestern erhalten: Es gibt seit dem Wochenende einen zweiten Volontär: Benjamin, 22 Jahre alt, Franzose. Er hat gerade seinen Bachelor in Wirtschaft gemacht und bleibt drei Wochen bei uns.

Und so haben wir mit geballter Kraft und Umsicht einen ersten Ausflug mit zwölf Kindern zum Phewa – See gestartet. Das ist nicht sehr weit vom Heim entfernt. Einmal die Straße runter, vorbei an bunten Häusern und kleinen Geschäften bis zur Touristenmeile am See, in der es nur noch Cafés, Treckingläden, Andenkenshops und Restaurants gibt. Na gut, auch noch ein paar Simcard-läden, Wechselstuben und Supermärkte. Dann links und rechts und schon sind wir da. Es gibt hier keinen Spielplatz, keine gepflegte Grünanlage, aber den See, Boote (in die man sich auch mal setzen darf, wenn sie am Ufer liegen), Steine, Paraglider – viel Spannendes also zum Beobachten und Tun.

Wir schauen also, lassen Steine hüpfen, basteln Angeln, fangen nix. Und dann drängeln die Kinder: sie wollen zur toten Anaconda. What do you want? Let’s go to the dead Anaconda! (Habe ich schon erwähnt, wie gut diese kleinen Kinder Englisch sprechen?) Okay, let’s go.

Nach einem kurzen Spaziergang am See entlang kommen wir zu einem niedrigen grauen Betonbau und ehe wir uns versehen, sind die Kinder auf einen Mauersims geklettert und drücken ihre Nasen am Fenster platt. So haben sie – ohne Eintritt – einen Logenplatz, um die hier ausgestellte Anaconda und einige große Fische anzuschauen.
Nein, ich weiß nicht ob ob diese Schlange hier heimisch ist und will es auch gar nicht wissen.

Zum krönenden Abschluss machen wir noch ein kleines Lagerfeuer. Und wenn ich jetzt erzähle, dass die größeren Mädchen angefangen haben, zu singen und zu tanzen, bezichtigt Ihr mich des Kitsches. (War aber so. Was jedoch kein Wunder ist, denn sie hatten tagsüber in ihrer Schule einen Tanzwettbewerb, bei dem sie mehrere Medaillen gewonnen haben. Und entsprechend hoch war noch der Adrenalinspiegel.)

Und ein letztes Highlight des heutigen Tages : Als wir den Park verlassen, spricht mich ein junger Mann an. Ich schätze ihn auf etwa 20. Er hält mir 30 Rupien hin und bittet mich, damit den Kindern eine Freude zu machen. Verblüfft nehme ich das Geld und bedanke mich höflich.
Die Kinder erzählen mir, dass dieser junge Mann selbst ein Waise ist und ihnen ab und zu etwas schenkt. Wir machen einen Zwischenstop beim nächsten Laden und bekommen für unser Geld zwei Bonbons für jedes Kind – und auch für Ben und mich.

Eins vorweg: Wir sind immer noch auf der Straße.
Gegen halb neun heute Morgen (wir sind 4.45 Stunden voraus) war unser Auto reisefertig. Alle Hilfsgüter geladen und mit einer Plane geschützt. Ein bisschen PR muss auch sein, deshalb wird noch ein großes Schild mit dem Zweck unserer Reise hinten am Auto befestigt.

Mit von der Partie : die Initiatorin der Aktion und Chefin meines Kinderheims, Goma Dhakal, ihre Schwester Narmala, ihre Schwägerin Sarita, die normalerweise in Österreich lebt und gerade zu Besuch bei ihrer Familie ist. Und dann sind da noch zwei Männer : ihr Bruder Kim, der als Online- Journalist für die Berichterstattung sorgen soll, und unser Fahrer Moti.

Inzwischen ist es 19 Uhr. Wir sind also schon über 10 Stunden unterwegs. Und haben wohl noch vier vor uns. Geplant waren 11 Stunden, die wir wegen eines großen Staus leider deutlich überschreiten werden. Wir machen also das, wovor jeder Reiseführer warnt: eine Nachtfahrt. Und der Führer hat ja auch recht : es sind viele unbeleuchtete Fahrzeuge, Tiere und Menschen auf der Straße, was Moti hohe Aufmerksamkeit und gute Reaktion abverlangt.

Heute Nachmittag dachte ich, wir kämen nie an. Der „Highway“ war eine ganz üble Piste mit riesigen Schlaglöchern. Doch auch auf den kurzen asphaltierten Abschnitten hatte er uns in seinen Krallen. Stop and go. Staubig.
Und so viele armselige Behausungen, an denen wir vorbeikamen. Ein paar zusammengenagelte Holzplatten oder dünne Mauern, obendrauf Wellblech. Keine Fenster. Das Leben dieser Menschen spielt sich mehr oder weniger am Straßenrand ab. Die vereinzelten Bananenstauden sind vom Staub überzogen. Ironischerweise trocknet frisch gewaschene Wäsche im Staub.

Wir erholen uns mit zwei Pausen mit nepalesischen Leckereien in Garküchen an der Straße: scharfe Erbsensuppe und heiße Kartoffeltaler gab es am Vormittag, gebratene Ziegenstückchen mit Puffreis (!) vorhin.

Jetzt werde ich mal die Kekse auspacken, ehe hier alle einschlafen.